北陸本線の各駅停車で、琵琶湖の東岸を北上し、高月の駅で降りると、観音の町、高月です。駅の東側に出て、北に向かう道をしばらく歩いて行くと、観音堂の表示が見えてきます。ここで、右の道に入ると、向源寺があります。この寺の中に、間借した形で建っているのが渡岸寺観音堂です。

ここには、平安時代の国宝十一面観音立像があります。この像は、もともと、渡岸寺のものでしたが、渡岸寺は早くに消滅してしまい、現在は向源寺に所属しています。本堂となりの宝物殿の中に、観音像は安置してあります。ボランティアの土地の人々によって、守られています。

この観音像は、頭の上の十面が比較的大きいのが特徴で、顔の両側にまで並んでいます。像の後ろにまわると、”暴悪大笑面”を見ることができます。インドの神像を思わせる腰のひねりも、魅力的です。この像については、井上靖の小説「星と祭」や、白州正子の「十一面観音巡礼」でも、とりあげられました。